Один из 36 штатов Нигерии. После получения в 1960 г. независимости в стране были созданы три региона, в каждом из которых доминировала одна из трех основных этнических групп – йоруба (запад), игбо (восток), хауса / фулани (север). Такая конфигурация порождала конфликты, и для их смягчения в стране были проведены несколько серий политико-административных реформ, в результате которых каждая из трех основных групп была разделена на несколько штатов, при этом на некоторых территориях создавались штаты для этнических меньшинств.
Плато находится в самом центре страны и относится к макрорегиону Среднего пояса (полиэтнические территории, расположенные между мусульманским севером и христианским югом). В 1960-е гг. Средний пояс входил в Северный регион, где доминировали хауса, но в 1967 г. он был выделен в отдельный штат Бенуэ-Плато, который в 1976 г. был разделен на два – Бенуэ и Плато. Но если в Бенуэ вошли территории проживания гив и идома, Плато остался мультиэтничным штатом. Здесь нет какой-то одной основной этнической группы, наиболее многочисленной является группа биром.
Большинство народов, живущих в Плато, говорит на языках одной нигеро-конголезской языковой семьи, но ключевое значение имеют конфессиональные различия (мусульмане и христиане). На это накладывается борьба между разными этническими группами за ресурсы. Плато занимает очень благоприятное географическое положение, и его территория является одной из наиболее освоенных в Нигерии. Это обусловливает высокий уровень миграции, прежде всего из штатов мусульманского севера. В целом основной конфликт в штате – между «коренными» жителями, преимущественно фермерами, многие из которых являются христианами, и мигрантами, преимущественно кочевниками и мусульманами. Данный конфликт протекает волнообразно и время от времени приобретает насильственные формы.
