Один из двух автономных регионов Никарагуа, занимает одну четверть территории государства и является самым крупным регионом страны. Расположен на атлантическом побережье Никарагуа и отделен от центральной части страны тропическими лесами и горным массивом.
Титульной группой являются индейцы племени мискито, которые составляют более половины населения региона. Они отличаются от основного населения страны не только языком, но и религией, так как наряду с католицизмом среди индейцев получило распространение протестантское христианство. В значительной мере это связано с тем, что исторически атлантическое побережье Никарагуа долгое время находилось под влиянием США.
История возникновения автономии связана с политической мобилизацией коренного индейского населения, которая произошла после прихода в 1979 г. к власти сандинистского правительства, взявшего курс на трансформацию уклада жизни индейцев и их интеграцию в общественную жизнь страны. Поскольку возникла опасность создания коалиции между индейцами и вооруженной оппозицией «контрас», сандинисты пошли навстречу требованиям индейцев, и в 1987 г. был принят закон о создании двух автономных регионов.
На сегодняшний день Северо-Атлантический АР демонстрирует более высокий уровень субъектности, чем Южно-Атлантический. Основная индейская этнорегиональная партия Ятама нередко привлекается основными политическими партиями страны к участию в региональных правительствах.
