Один из 29 и самый северный штат Индии, граничит с КНР, Пакистаном, играет важную роль буферной зоны с соседними государствами. В XIX в. стал протекторатом Британской империи. При разделении в 1947 г. Британской Индии на два доминиона – Пакистан и Индию - ДиК изначально добился независимости, однако пуштуно-дарийские военные группировки вторглись на территорию княжества и захватили его столицу – Сринагар. Эти события вынудили главу ДиК согласиться на присоединение княжества к Индии, что и произошло в том же 1947 г. В 1952 г. штат подписал с индийским правительством «Делийское соглашение», в котором были закреплены положения, отражающее особое конституционное устройство Джамму и Кашмира.
Борьба за территории бывшего княжества между Индией и Пакистаном вылилась в три индо-пакистанские войны и постоянные вооруженные столкновения на границе, продолжающиеся вплоть до сегодняшнего дня. Также важным аспектом пограничного расположения региона является напряжение между индийской и китайской сторонами вдоль «Линии фактического контроля».
Титульная группа ДиК - «кашмирские мусульмане» - население Кашмирской долины, исповедующее ислам и говорящее на кашмири. ДиК является одним из пяти индийских штатов, где индуизм не является доминирующим. Более того, это единственный штат с превалированием населения, исповедующего ислам. Религиозные различия являются одним из ключевых факторов возникновения конфликтов внутри ДиК. Географически, исторически и этнокультурно штат делится на три региона. Кроме Кашмирской долины, выделяется Ладак (большинство составляют буддисты) и Джамму, где превалируют индуисты. Все это накладывает отпечаток и на политико-институциональное устройство штата (формирование регионального парламента по квотам от трех частей), и на политический процесс (в регионе сильны этнорегиональные партии).
