Один из 9 этнических регионов страны, созданных в 1994 г. после свержения военного режима Дерг и прихода к власти РДФЭН (Революционно-демократический фронт эфиопских народов). Расположен в западной части Эфиопии, граничит с Суданом и Южным Суданом. Автономный статус закреплен в Конституции 1994 г.
Наряду с тремя другими регионами (Гамбела, Афар и Сомали) признается наименее социально-экономически развитым регионом, на долю которого приходится наибольшее количество федеральных грантов и субсидий.
Титульными группами являются берта и гумуз. Они имеют больше общего с народами Судана и Южного Судана, нежели с какой-либо группой, проживающей в Эфиопии. В отличие от доминирующих этнических групп Эфиопии (амхара, тиграи), говорят на языках нило-сахарской семьи (язык доминирующих относится к семитской группе афразийских языков). Часть населения региона исповедует христианство, мусульманство, другие до сих пор придерживаются традиционные верований. В составе населения региона берта и гумуз составляют около половины.
Народно-демократический фронт Бенишангуль-Гумуза входит в правящий альянс РДФЭН. Этнополитическая ситуация в регионе относительно стабильна.