Один из пяти автономных районов Китая, расположен на севере страны, южнее Внутренней Монголии. Статус автономии получил в 1958 г. НХАР не имел опыта самостоятельной государственности, став частью Китая сразу после крушения Монгольской империи. Вместе с тем, еще до вхождения территории современного НХАР в состав китайского государства большое влияние здесь получил Тюркский каганат, определивший этническую специфику региона.
Титульной группой Нинся-Хуэйского района являются хуэй – ханьцы, исповедующие ислам суннитского толка. Соответственно, определяющее для этнической идентичности значение имеет религия, которая обусловливает то, что большинство хуэй имеют особые в сравнении с основным населением страны обычаи и ценностные ориентации. Доля хуэй в населении НХАР невелика – всего порядка 34%, тогда как основную часть (примерно 65%) составляют ханьцы. Значительная часть хуэй проживает за пределами своего автономного региона, в частности, в Синьцзян-Уйгурском АР, провинциях Ганьсу, Цинхай, Гуйчжоу.
Имея сравнительно небольшую территорию и население, НХАР занимает одно из последних мест по показателю ВРП на душу населения среди всех регионов страны, представляя собой сельскохозяйственный регион со слаборазвитой промышленностью.
Хуэй рассматривают свою исламскую идентичность в основном в культурном, а не в политическом смысле, а центральные власти КНР относятся к их специфике достаточно лояльно. Вместе с тем, за пределами НХАР нередко вспыхивают межобщинные конфликты между хуэй и ханьцами, а также хуэй и тибетцами. Они подавляются правительством Китая силовым путем.
