Одно из 17 автономных сообществ Испании, расположенное на северо-востоке Пиренейского полуострова. Создано в 1978 г. в процессе принятия новой Конституции, ознаменовавшей конец эпохи диктатуры генерала Ф. Франко и начало процесса демократизации страны. Так как Каталония была регионом, который осуществил инициативу получения самоуправления еще в период Второй Республики (1931-1939 гг.), автономия в 1978 г. была получена по упрощенной схеме на референдуме (т.н. «fast track»).
В экономическом отношении регион является самым богатым автономным сообществом Испании, обеспечивает около 19% ее ВВП. Так как в государстве законодательно предусмотрено функционирование принципа «межтерриториальной солидарности», Каталония является регионом-донором. В то же время она не обладает налоговой автономией и находится в фискальной зависимости от официального Мадрида. Это вызывает конфликты в отношениях с центром.
Титульной группой являются каталонцы, которые составляют чуть более 30% населения региона, а испанцы - 55%. Ключевым параметром для выделения титульной этнической группы выступает язык. Каталанский и испанский (кастильский) языки относятся к разным подгруппам (первый – к окситано-романской, второй – к иберо-романской) романских языков. Этноязыковая ситуация в регионе связана с доминированием каталанского языка. Наиболее ярким образом это проявляется в системе образования: всё обучение в региональных школах ведется на каталанском, в то время как национальный язык изучается просто как предмет.
Современная ситуация в автономном сообществе характеризуется высокой степенью напряженности. Период с середины 2000-х гг. ознаменовался всплеском каталонского движения за независимость, вызванного отказом центрального правительства одобрить поправки в Устав региона, закреплявшие более высокую степень автономии. 1 октября 2017 г. в автономном сообществе прошел референдум, на котором 90,18% участников выступили за выход региона из состава Испании и создание суверенного государства. Официальный Мадрид, однако, категорически отказался признавать результаты референдума. Односторонний характер каталонской инициативы в настоящее время осложняет процесс провозглашения независимости.
