Одна из 22 республик Российской Федерации. Является самым южным регионом Российской Федерации и самой крупной республикой на Северном Кавказе. Граничит с Азербайджаном на юге, с Грузией на юго-западе, а также с Чеченской Республикой на западе, со Ставропольским краем на северо-западе и с Республикой Калмыкия на севере.
Дагестанская АССР была образована в 1921 г. В 1991 г. переименована в Республику Дагестан.
Является единственной из республик РФ, не имеющей «титульной» этнической группы. Дагестанцы – конгломерат разных народов, наиболее многочисленные из них, согласно Всероссийской переписи населения 2010 г. - аварцы (29,4%), даргинцы (17%), кумыки (14,9%) и лезгины (13,3%). Определяющим маркером их отличий от основного населения страны выступают язык и религия. Дагестанские народы исповедуют ислам суннитского толка. В языковом отношении наблюдаются различия: аварский, даргинский и лезгинский языки относятся к нахско-дагестанской группе северокавказской семьи, тогда как кумыкский - к кыпчакско-половецкой подгруппе кыпчакской группы тюркских языков.
Ситуация в межэтнических отношениях в республике оценивается как нестабильная. Основные проблемы: экспансия радикального ислама, терроризм, традиционное распределение власти по этническому принципу, клановость, земельные споры между этническими группами и др.
