Один из 36 штатов Нигерии. После получения в 1960 г. независимости в стране были созданы три региона, в каждом из которых доминировала одна из трех основных этнических групп – йоруба (запад), игбо (восток), хауса / фулани (север). Такая конфигурация порождала конфликты, и для их смягчения в стране были проведены несколько серий политико-административных реформ, в результате которых каждая из трех основных групп была разделена на несколько штатов, при этом на некоторых территориях создавались штаты для этнических меньшинств.
Тараба был создан в 1991 г. в результате раздела мультиэтничного штата Гонгола на Адамава и Тараба. Он расположен на западе Нигерии на границе с Камеруном. В отличие от Адамавы, создание которой имело этнические основания, Тараба осталась полиэтничным регионом. Здесь нет какой-то одной основной этнической группы. Наиболее крупными являются мумуйе, джукун, тив, хауса и др.
В целом, в штате насчитывается более 80 этнических групп. Они существенно различаются как по языку, так и по религии. Так, согласно оценкам, примерно 65% населения штата исповедуют христианство и 35% – мусульманство, что порождает достаточно серьезные конфликты между приверженцами этих двух религий. На территории штата действует террористическая группировка «Боко Харам» (Западноафриканская провинция Исламского государства). Кроме того, проблемы в межэтнических отношениях вызывает борьба за пользование земельными ресурсами, особенно между этническими группами джукун и тив.