Задача управления политико-территориальным разнообразием приобретает в наши дни особую остроту. Это вызвано тем, что явно определенные территориальные границы – один из ключевых атрибутов современного государства, но в рамках этих границ отдельные части государства различаются (по социокультурным, экономическим и иным характеристикам), и такая неоднородность в последние десятилетия все чаще приобретает политическое значение, что порождает политико-территориальные конфликты, риски сепаратизма и угрозу территориальной целостности государства. Шотландия и Каталония – самые яркие, но далеко не единственные случаи. Реагируя на риски сепаратизма, государства обычно проводят реформы, которые, за редким исключением, представляют собой институциональные заимствования. Реформы, однако, далеко не всегда дают позитивный эффект, немало случаев, когда политико-территориальные конфликты только обостряются. Таким образом, возникает вопрос, почему заимствуются неэффективные, с точки зрения управления политико-территориальной гетерогенностью, институты.

Ключевая идея проекта состоит в том, что на эффективность институциональных реформ влияет не только их содержание, но и механизмы институциональных заимствований. Основываясь на концепции институционального изоморфизма П. Димаджио и У. Пауэлла, в ходе реализации проекта в категориях нормативного, подражательного и принудительного изоморфизма будут проанализированы все случаи институциональных реформ, которые имели место в современных государствах в период с 1991 г. до настоящего времени.